Llega el otoño y el gallinero amanece lleno de plumas. Las gallinas se ven despeluchadas, la puesta se para y más de uno piensa en enfermedad o en un problema del pienso. Casi siempre es algo mucho más simple: la muda.
Qué es la muda y por qué ocurre
La muda es la renovación anual del plumaje. La gallina tira las plumas viejas y gastadas y fabrica unas nuevas, y ese proceso consume tanta proteína y energía que la puesta se detiene: no se puede fabricar pluma y huevo a la vez con la misma materia prima.
La dispara el acortamiento de los días. Por eso casi todo el lote muda a la vez y en la misma época.
Cuánto dura
Una muda completa dura entre 6 y 12 semanas, según el ave:
- Las buenas ponedoras mudan rápido y vuelven antes a poner.
- Las gallinas mayores o débiles tardan más y salen peor de ella.
- El orden suele ser: cabeza y cuello, pecho, cuerpo, alas y al final la cola.
Cómo ayudarlas a pasarla mejor
- Sube la proteína del pienso durante la muda (un pienso de crecimiento o un refuerzo proteico viene bien): la pluma es proteína casi pura.
- No las estreses: nada de cambios de gallinero, lotes nuevos ni manejos bruscos en estas semanas.
- Controla el picaje: la pluma nueva sale dentro de un cañón con sangre; si una compañera lo pica, puede hacerse herida. Separa a la que sea picada.
- Acepta el descanso: forzar la puesta en plena muda con luz artificial agresiva sale caro en la siguiente temporada.
Cuándo preocuparse de verdad
La muda es normal; esto no lo es:
- Pérdida de plumas fuera de otoño y solo en el lomo o la cloaca: mira picaje, gallo demasiado activo o parásitos.
- Plumas caídas con costras en la piel o bultitos: revisa sarna y ácaros.
- Gallina que además no come, adelgaza o tiene diarrea: eso ya no es la muda; hay que mirarla como enferma.
Pasada la muda, el lote vuelve a poner con el plumaje nuevo y brillante, listo para el invierno. Es un descanso programado por la naturaleza, no un fallo de tu granja.
La guía fija de este tema es Carne, huevos o genética.
Fuentes: Ciclo natural de la gallina adulta: una muda completa al año, ligada al acortamiento de los días
