Pollitos que respiran con la boca abierta y van muriendo uno a uno en la primera semana, sin que nadie más del corral enferme. Una de las causas posibles es la aspergilosis, una infección por hongos que no se contagia de un ave a otra: la provoca el ambiente. Por eso se previene casi por completo cuidando la cama, el pienso y la ventilación.
Qué es y a qué aves afecta
El Manual Merck de Veterinaria explica que la causan hongos del género Aspergillus, sobre todo Aspergillus fumigatus. Son mohos que están en todas partes y crecen y forman esporas en el pienso y en la cama.
Según el Manual Merck:
- afecta sobre todo a gallinas y pavos, pero también a patitos, palomas, canarios, gansos y muchas aves silvestres y de compañía;
- los brotes graves suelen darse en aves de 7 a 40 días de edad, cuyas defensas aún no han madurado;
- la mortalidad puede ser alta en pollitos que respiran muchas esporas, a veces ya durante la eclosión o al ponerlos en una cama contaminada;
- las aves adultas sanas que respiran pocas esporas no suelen enfermar.
Signos
El Manual Merck cita como signos más comunes:
- dificultad para respirar, respiración con esfuerzo y con la boca abierta;
- fiebre;
- falta de apetito y adelgazamiento;
- aumento de la mortalidad.
Con menos frecuencia aparece una forma nerviosa, con cuello torcido y temblores. Los hongos afectan sobre todo a los pulmones y los sacos aéreos, donde el veterinario puede ver placas o nódulos blanco-amarillentos en la necropsia.
Ojo: la dificultad respiratoria también aparece en la laringotraqueitis, la bronquitis infecciosa o la gripe aviar, y el cuello torcido en la enfermedad de Newcastle. Solo el veterinario puede distinguirlas.
Cómo se transmite
Lo más importante, según el Manual Merck: la aspergilosis no se contagia entre aves. Las aves enferman al respirar esporas del hongo. Las situaciones de riesgo son:
- Cama que se moja y luego se seca: la humedad hace que el moho forme esporas y, al secarse y removerse, las esporas pasan al aire. Las virutas son un ejemplo típico.
- Pienso con moho o almacenado en sitios húmedos.
- Polvo de camas contaminadas o de patios muy polvorientos.
- Ventilación insuficiente.
- Incubadoras y nacedoras contaminadas, donde los pollitos pueden respirar esporas al nacer.
- En granjas donde se repite, el Manual Merck aconseja revisar también el sistema de ventilación como posible fuente.
Prevención: bioseguridad y manejo
El Manual Merck indica que el tratamiento en aves de corral suele ser ineficaz, aunque las aves pueden recuperarse solas si dejan de respirar esporas. Ningún remedio casero cura la aspergilosis. Así que todo pasa por evitar los hongos:
- Cama limpia, seca y sin moho. No uses paja ni viruta que huela a humedad o tenga manchas verdes o grises. Guárdala bajo techo.
- Evita que la cama se moje: revisa bebederos que goteen y goteras, y retira enseguida las zonas húmedas. Mira ácaros, piojos y cama húmeda.
- Pienso fresco y bien guardado, en recipientes cerrados y secos. No des pienso con grumos, moho u olor raro. Más en alimentación de gallinas ponedoras.
- Buena ventilación sin corrientes directas sobre las aves. Repasa calor, amoníaco y ventilación.
- Incubadora limpia y desinfectada entre tandas, y huevos limpios. Ver incubación día a día.
- Limpieza a fondo entre lotes, con vacío sanitario, como explicamos en los 10 puntos de bioseguridad.
Si aparece un brote
Según el Manual Merck, lo mejor es sacar a las aves del ambiente contaminado y alojarlas en un lugar limpio. Si no es posible, retira los materiales contaminados (cama, pienso) y evita removerlos delante de las aves para no levantar más esporas. Usa mascarilla y guantes al retirar cama o pienso con moho para no respirar el polvo.
Cuándo llamar al veterinario
- Pollitos o aves jóvenes que respiran con la boca abierta y mueren en goteo.
- Aves con cuello torcido o temblores.
- Si has encontrado moho en la cama o el pienso y hay aves enfermas.
El veterinario confirmará la causa con necropsia y análisis. Si las muertes son muchas y repentinas, llama el mismo día para descartar enfermedades de declaración obligatoria.
¿Es de declaración obligatoria en España?
La aspergilosis no figura en la lista de enfermedades de declaración obligatoria del MAPA ni en la lista de enfermedades de la OMSA que recoge el Real Decreto 779/2023.
Eso no significa que puedas callarte un brote. La Ley 8/2003 de sanidad animal (artículo 5) obliga a cualquier persona a comunicar de forma inmediata a la autoridad competente los focos de enfermedades graves o de difusión rápida. También obliga a comunicar cualquier proceso que haga sospechar una enfermedad de declaración obligatoria. No hace falta tener un diagnóstico confirmado: basta la sospecha. Una mortalidad alta o repentina en el gallinero puede ser gripe aviar o Newcastle aunque parezca otra cosa, y eso solo lo aclara el laboratorio.
En Latinoamérica, consulta a tu autoridad sanitaria oficial: SENASA (Argentina y Perú), SENASICA (México), ICA (Colombia), AGROCALIDAD (Ecuador) o el servicio veterinario oficial de tu país. Cada país tiene su propia lista de enfermedades de aviso obligatorio y su propio canal para avisar.
Otras enfermedades que conviene conocer
- Colibacilosis, también ligada a la cama y al aire.
- Micoplasmosis aviar.
- Gumboro, que baja las defensas de los pollitos.
- Coccidiosis en pollitos, otra enfermedad ligada a la cama húmeda.
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Esta guía es divulgativa y no sustituye la visita de un veterinario. El diagnóstico y el tratamiento siempre los decide el veterinario.
Fecha de revisión: 1 de noviembre de 2026.
Fuentes
- Manual Merck de Veterinaria: Aspergillosis in Poultry
- FAO: sanidad animal en aves de corral
- Real Decreto 779/2023, lista de enfermedades de declaración obligatoria (BOE)
- Ley 8/2003, de sanidad animal, artículo 5 (BOE)
- MAPA: lista de enfermedades de declaración obligatoria
La guía fija de este tema es Espacio por ave.
